HMT घड़ियों की कहानी: भारत की ‘समय की सच्ची पहचान’ कैसे हुई इतिहास का हिस्सा?

एक दौर था जब हर कलाई पर HMT की घड़ी दिखती थी। 80 और 90 के दशक के बच्चों के लिए यह सिर्फ एक घड़ी नहीं, बल्कि बचपन की यादों का हिस्सा थी। मम्मी की कलाई पर बंधी छोटी-सी HMT घड़ी को देखने का रोमांच आज भी जेहन में ताजा है। पर जिस ब्रांड ने लाखों भारतीयों के समय की पहचान बनाई, वह आखिर क्यों गायब हो गया? आइए जानते हैं HMT के उत्थान और पतन की कहानी।

कैसे शुरू हुआ HMT घड़ियों का सफर?

1953 में बेंगलुरु में स्थापित ‘हिंदुस्तान मशीन टूल्स’ (HMT) को शुरुआत में मशीन टूल्स बनाने के लिए लॉन्च किया गया था। 1961 में जापान की कंपनी सिटीजन के सहयोग से इसने घड़ियों का निर्माण शुरू किया। 1962 में बनी पहली HMT घड़ी को प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू को भेंट किया गया, और उन्होंने इसे “भारत की घड़ी” कहा।

HMT का स्वर्णिम युग

लगभग 14 साल तक HMT देश की इकलौती घड़ी निर्माता कंपनी रही। इसकी टैगलाइन ‘समय की सच्ची पहचान’ हर किसी की जुबान पर थी। इस ब्रांड ने लाखों भारतीयों की कलाई पर अपनी जगह बनाई। इसके बाद 1970 के दशक में HMT ने ट्रैक्टर और बियरिंग्स के निर्माण में भी कदम रखा।

90 का दशक: चुनौतियों से घिरती HMT

1980 के दशक में HMT ने क्वार्ट्ज घड़ियां बनानी शुरू कीं। लेकिन 90 के दशक में आर्थिक उदारीकरण के बाद टाइटन, सिटीजन और केसियो जैसी कंपनियों ने भारतीय बाजार में कदम रखा और HMT को कड़ी टक्कर मिलने लगी। HMT नई तकनीक और डिजाइनों को अपनाने में पीछे रह गई।

क्यों बंद हुई HMT घड़ियां?

• HMT डिजिटल और स्टाइलिश घड़ियों के ट्रेंड को समझने में नाकाम रही।
• उत्पादन लागत बढ़ने और बिक्री घटने से कंपनी लगातार घाटे में जाने लगी।
• 2000 के दशक तक यह स्थिति और खराब हो गई, और कंपनी पर बैंकों का कर्ज़ बढ़ने लगा।
• 2014 में भारत सरकार ने HMT वॉच और बियरिंग डिवीजन को बंद करने का फैसला लिया।
• 2016 में HMT घड़ियों का उत्पादन पूरी तरह बंद कर दिया गया।

क्या HMT की वापसी संभव है?

हालांकि, HMT पूरी तरह बंद नहीं हुई है। इसका मशीन टूल्स डिवीजन अभी भी काम कर रहा है। 2023 में केंद्रीय इस्पात एवं भारी उद्योग मंत्री एचडी कुमारस्वामी ने HMT को फिर से पुनर्जीवित करने की चर्चा की थी। हालांकि, यह स्पष्ट नहीं है कि HMT की घड़ियां कब वापसी करेंगी।

अगर आप HMT घड़ियों के फैन हैं, तो अब भी ऑनलाइन प्लेटफॉर्म पर पुरानी HMT घड़ियों का कलेक्शन मिल सकता है। HMT सिर्फ एक घड़ी नहीं, बल्कि एक युग थी, जिसे भारतीय आज भी याद करते हैं।